不同的会议在形式和目的上有天壤之别，国外对不同类型的会议采用不同的名词来称呼，而国内现在常用"会议"一词来统括所有的这些类型。会议的分类方法很多，可以按照主办单位来分，也可以按会议性质来分，或者按照会议规模来分。区分会议类别的目的是为了更好地对会议进行策划和管理。

    1．按主办单位来分

    (1)政府部门组织的会议。

    (2)学术机构组织的会议。

    (3)专业协会组织的会议。

    (4)企业组织的会议。

    2．按会议性质来分

    (1)年会、例会(Convention)。指定期召开的、规模较大的、有政府或专业人士参与的综合性会议，如美国民主党大会。

    (2)协商会或讨论会(Conference)。指大型的、注重于问题商议的综合性会议，如全国政治协商会议。英语中的Convention和Conference比较多地用于表示会议，如会议中心为Conference Center．会议产业为Convention Business。

    (3)代表大会(Congress)。一般指特定代表们参加讨论的正式会议，它也可以由一系列的小会议组成，这些小的讨论会在英语中称为Panel，如全国人民代表大会中各个省市的分组讨论会就是Panel。

    (4)专业学术会议(Symposium)。为某一专题而召开的小型专题讨论会，如世界艾滋病预防专题讨论会。

    (5)论坛(Forum)。论坛最早是指古罗马时期用于公共集会和讨论的广场，现一般指比较自由发表意见的会议，如城市论坛(City Forum)。

    (6)研讨会(Seminar)。在牛津字典中，研讨会被定义为一一小组大学生与教师针对某一课题而举行的讨论和研究的会议。研讨会一般规模较小，讨论内容专一，如教学改革研讨会。

    (7)培训会(Training)。培训会也是属于会议的一种．但其形式可以是讲演式(Lecture)、工作坊(Workshop)或者讨论分析诊所(Clinic)等形式。

    在有些书中也将展览会、展销会和博览会列入会议类别中，但在本章中所述的会议只考虑狭义的"静态"形式的会议，将展览会、博览会等排除在外，这样划分的目的是为了区别"动态"形式的会议和"静态"形式的会议在场馆管理和服务上的不同。如此细致地划分会议的类型，其目的是为了了解各类会议的场地和服务的不同要求。在了解会议的类型后，会议场地的管理者能提供专业的、有针对性的服务。

    3．按是否涉外为标准来分

    (1)国内会议。即没有外国代表参加的、纯属国内事务方面的会议。

    (2)国际会议。即政治、经济、文化等领域的各种涉外会议。它又可分为政府间的会议和民间会议、双边会议和多边会议等多种形式。

    4．按是否定期召开为标准来分

    (1)例会。也称常会，指在规定时间内定期召开的会议。

    (2)临时会议。即为处理偶然出现的事件和问题而不定期召开的会议。

    5．按会议规模来分

    (1)大型会议。一般指l000人以上参加的会议。

    (2)中型会议。即数十人、数百人参加的会议。

    (3)小型会议。即参加人数较少的会议。

    会议的分类方法不限于此，专家们还会根据会议召开的形式、内容等进行分类。不同的分类方法对于会议的策划、布置和管理有一定的意义。如根据会议规模划分，大型会议所需的场地、会议的议程和安排与只有几人或十几人参加的小型会议完全不同。同样，国际会议相对于国内会议，在组织和安排上的要求更高。