商业会议的重点是什么？对于法国内阁部长皮埃尔·佛朗哥来说，他们是"阴谋破坏其他部长的计划的好机会。"
但是会议的作用对许多经理而言是含混不清的。一些会议被举行只是例行公事。另外一些会议室看上去很忙的便利方法，分担和避免对所有事情的个人责任。而且有太多的会议冗长拖沓。
女王有一个保持会议简短的有效方法。当枢密院的资深大臣会晤她时，这个会议是站着开的。当被迫一直站着时，即使废话连篇的政客也会快速谈到要点。
任何会议的基本检验非常简单："这次会议的结果会带来什么差异？"
这个差异检验可以提炼为三个问题：
1."我从这次会议中要学到什么？"
2."在这次会议中我要贡献或获得些什么？"
3."这次会议之后我和其他人有何不同的做法？"
如果有人邀请你去参加一次会议，而你预料在这三个问题上会一无所获，那就不要去了。
如果你在邀请别人参加你的会议，只邀请那些能在会议前肯定地回答这三个问题的人。
建立议事日程，使得你能够实现这个结果。
一个典型的错误是参加会议是为了在高级管理人员面前"露脸"。
如果没有什么可贡献的，那么你就会完成露脸的目标——所有资深经理都会假设你是没有什么可说或可贡献的人。
当然，可能正式的议事日程对你没什么用处，但是会议最关键的部分可能是正式会议开始前和结束后的五分钟。
这可能是你迅速接触曾经难以接近的某人的好机会，给他们留下深刻的印象，并紧接着和他们约定一次充实的会面。
生命是短暂的，而会议会很长。不要将生命浪费在毫无意义的会议上。
