展会和博物馆的参观路线设计应本着以下8个原则进行。
①顺时针的行进方向————即应按照自左向右的方向参观，这是一般的规矩和准则，世界各国都是这样的。但是举办中国古代书法与绘画作品展览时，参观路线的设计则应采用逆时针方向(自右向左参观)，这才是科学、合理的。因为书法作品的书写是自右至左、从上到下，横幅书法作品及横长幅的画卷，题头在右上角，作品的落款则在左侧末尾。当这类作品占绝大多数时，逆时针行进参观较为顺畅舒适；而顺时针参观则必然使观众多走冤枉路，不顺畅，不舒适。
②短捷————参观路线必须短捷，不能绕很多弯路，不能让观众走冤枉路。如果参观路线设计得短捷合理，观众就可以少走路，就不容易感到疲劳，展示效果就好。否则，当观众走太多冤枉路时，必然会疲劳不堪，影响情绪和展示效果。
③通畅————参观通道必须达到一定的尺度要求，不可过窄，而且通道上不能有障碍物，只有这样才能实现参观路线通畅的设想。只有通畅了，才不会产生参观人流的堵塞现象，才不会发生展品、设备和观众受伤害的事故。
④不交叉————在展厅内，不能有两条乃至更多参观路线交叉的设计。如果参观路线有交叉时，两股或多股观众人流就会发生冲突和堵塞，就可能发生不该有的事故。所以，设计师在设计展览平面布局时，要避免参观路线交叉的情况。
⑤不逆流————展览会和博物馆的参观都是从头到尾进行，参观路线是有固定方向的。绝不允许观众逆向行进。因为如果有不少观众逆向参观，必然会与正向行进的观众产生冲突。这不仅影响守规矩的观众正常参观，而且容易造成堵塞和事故。所以，一定要杜绝逆流参观现象。
⑥不重复————在展示设计当中，不可以出现参观路线重复的现象。假如参观路线有重复，就会使观众多走路，既浪费了观众的宝贵时间，又使观众过早地或过度地疲劳。这对于展览主办者尤其是设计师而言是一种失败。
⑦不漏看————在展览会或博物馆的展示当中，之所以出现"漏看展品"现象，一般都是因为参观路线的不合理。例如布局零散、枝权小通道太多、参观路线不明晰等。如果一部分观众漏看了不少展品，展品的作用就没有充分发挥，使观众没有得到应有的信息和启迪，这是很令人遗憾的事情。设计师在平面布局设计中，一定要让参观路线明显，布局整合简洁，适当去除枝权小通道，尽量避免漏看现象发生。
⑧主次分明————在设计大型展览会或博物馆平面布局时，参观路线应有主次的区别。即主要参观路线要宽、大、直、宽度要达到4.8——6.0 m，要明确、直通，不可太曲折。次要参观路线可以窄一些、短些，但宽度不应小于2.4 m。要根除过于窄小、分支太多的枝权型小通道。主次通道有了区别，到各大展区及各摊位参观就层次清楚了。这对于疏导观众人流、方便参观都大有好处。
