2004年12月11日，外商投资大陆零售领域将取消地域、股权和经营范围的限制，中国将迎来零售业开放的新起点。在这重要的历史关头，"第六届中国连锁业会议"成功在深圳举办。
"中国连锁业会议·中国连锁店展览会"，是连锁行业每年一度的盛会，已连续成功召开了五届，成为中国零售业专业水准最高、规模最大、影响力最强的活动之一，被业界称之为"连锁业年会"，会议成为零售企业中高层管理人员集体充电的大课堂。
今年连锁会的主要特点体现在：
一．演讲嘉宾，中西荟萃
会议共设有食品安全、未来零售业的展望和预测、中国零售市场开放政策解读、零售终端营销、忠诚顾客制度、自愿连锁、品类管理、配送中心建设、人力资源管理、财务管理和融资、以营销获取竞争优势等十一个主题，共有演讲嘉宾69位，与第五届连锁会的讲师数量略有增加。讲师构成如下：
讲师来自于整个零售产业链的不同环节，而且保持最佳的比例结构，即以零售业为主，以政府、供应商等为铺。从地区上看，国内讲师有50人（其中台湾2人，香港6人），外籍讲师19人（来自美国、英国、奥地利、比利时、新加坡、印尼等国家），占讲师总数的20%，大部分为专程从国外赶来。今年外籍讲师比去年增加9人，说明连锁业会议的国际化程度逐年提高，也说明了海外市场对中国市场的关注。
所有的演讲嘉宾都是国内外相关企业的一把手或主要负责人，是相关领域中拥有丰富经验的专家。他们从各自精通的领域奉献给大家一道道精彩的大餐。
以自愿连锁为例，美国和欧洲两家最大的自愿连锁组织IGA和SPAR分别派出了以总裁带队的高层阵容，分别阐述各自的经营理念、发展策略、管理经验等。同时国内一些自愿连锁的早期探索者，如家联中永通泰的代表也到会介绍经验。专场中西荟萃，会议代表获益非浅。
二．分场论坛，精彩务实
法律、规章、制度问题是外国零售商进入中国零售市场最大的挑战之一，特别是《外商投资商业企业管理办法》颁布后，在零售管理上会是什么样的政策取向？ "中国零售市场开放政策解读"专场邀请了政府官员就相关政策进行解答，为中外企业提供了一交与政策的制定者或执行者进行直接交流的机会。
"零售终端营销策略"分场以国际性零售企业的全面市场营销为案例，讲述了国际性品牌公司的终端营销策略，使大家了解了各类店内促销手段及其在销售中起到的积极作用，包括平面印刷DM、POP，及新兴的电子媒体。
"实施品类管理的实践及挑战" 来自宝洁、华润万家等知名企业的演讲嘉宾，分场阐述了企业实施品类管理的难点及挑战，探究如何与供应商如何精诚合作，实现企业库存降低与利润大幅度提高。本场。
物流是现代零售企业的核心竞争力之一，"配送中心建设与物流效率提升"分场向与会者介绍最新的物流技术和理念，以及配送中心建设中需要关注的问题。
上市与融资是近年来零售业的热点话题，来自于普华永道、星展银行、ChinaSmart等企业的专家与大家分享了企业上市的历程和关键点。
三．主场对话，点睛之笔
主会场的高端论坛是每年会议的亮点。今年的高端论坛以"中国零售业将走过三年过渡期，真正站在全面开放的起点上"为背景，以"零售业站在全面开放的新起点"为主题，邀请国务院政策研究室陈文玲司长、上海百联集团张新生董事长、沃尔玛中国公司总裁张嘉先生、大商集团董事长牛钢先生及百安居中国总裁卫哲先生等共同探讨中国零售连锁业的机遇与挑战以及发展方向。内资和外资最大的连锁企业的两个人同台讨论，在中国零售业发展史上还是第一次。
主场对话的全部内容（根据录音整理）已放在协会网站（www.ccfa.org.cn ），有兴趣的可以登录网站进行详细了解。
主场论坛整体层次高、代表面广，内容也将涉及行业共同关注的话题，不论大企业还是小企业，不论是外资企业还是内资企业。所有的分场研讨也是依此展开，所以主场论坛也就成为了本次大会的点睛之笔。
四．年度评选，名至实归
会前，由包括商务部、中国连锁经营协会、地方协会、研究机构和企业等组成的评选委员会，对行业一年来的发展进行了认真回顾，并在众多提名的基础上，评选出2004年连锁年度人物和连锁年度事件。分别是：
连锁年度人物
1.王填，湖南步步高连锁超市有限责任公司董事长
2.张近东，苏宁电器连锁集团股份有限公司董事长
3.陈智，深圳市铜锣湾百货有限公司董事长
4.苏敬轼，百胜全球餐饮集团大中国区总裁
5.卫哲，百安居中国区总裁，翠丰亚洲采购中心首席代表
6.王培桓，山东家家悦超市有限公司董事长、总经理
7.陈念慈，宁波三江购物俱乐部有限公司董事长兼总经理
连锁年度事件
1.温家宝总理多次视察连锁企业，高度重视连锁业发展
2.商务部出台《外商投资商业领域管理办法》，兑现加入WTO承诺
3.商务部组建"零售业国家队"，加快培育本土大型流通企业
4.世界及亚太特许年会成功举办，中国成为特许体系最多的国家
5.山东家家悦、宁波三江，分别牵手SPAR、IGA
6.深圳"刷卡风波"涉及各地，银商之争凸显垄断症结
7.MALL泡沫引发争议，大型购物中心要有控制地发展
8.超市发重组案一波三折，企业兼并重组任重道远
9.Tesco收购乐购超市50%股份，首开外资收购先河
10.进入中国零售市场10年，IBM、三洋与中国连锁业共进
五．食品安全，万众瞩目
今年的食品安全专场由全国三绿工作领导小组办公室和中国连锁经营协会联合主办，会议得到了连锁企业和媒体的空前关注。
会上发布了商务部与中国连锁经营协会发布了首次《超市食品安全调查》结果。商务部市场运行调节司副司长徐加爱在会上的报告指出，超市是目前消费者购物最安全的场所。
近40家大型企业在《超市食品安全宣言》上签字，表明自己做好食品安全工作的责任心和信心。来自沃尔玛、农工商、威海家家悦等企业也分享了在食品安全工作方面的成功经验。
一年一度中国连锁业会议已经成为各地连锁企业学习的课堂，交流的平台，沟通的纽带，连锁业会议将一直伴随连锁企业更快更健康的成长。
