会展业面临怎样的新机遇？场馆经营有什么新出路？来听听MICE Knowledge咨询公司董事总经理Rob Davidson给出了哪些好建议。
问：会展作为一个产业在西方已经发展了几个世纪，其中场馆管理是最重要的部分之一。你能介绍一下业界关于场馆管理的一些看法吗？
答：对于任何展览和会议活动的成功，会场在其中起着至关重要的作用。它必须满足所有参观者和参展商的意愿。首先是场馆的设计和结构：是否位于合适的地点？公共交通是否方便？是否有足够的停车位？场馆附近是否有足够多的酒店？参观者是否可以方便快捷地在场内走动，不至于过度拥挤？参观者是否可以很容易地找到目标参展商的展位？专业的场馆管理是确保所有利益相关者的需求得到满足的关键。你可以拥有世界上最好的场馆设计，以及举办展览所需的所有必要基础设施，但如果管理者缺乏使场馆正常运营所需的技能和知识，场馆经营是不会成功的。这也意味着要雇佣合适的员工，并了解场馆管理的最新技术和发展趋势。
问：有人说，由于在线商务的崛起和面对面活动的下降，当今的场馆就变成了城市资源的巨大浪费。你对此的观点是什么？
答：我知道每年都在举行越来越多的"虚拟展览"，并且与面对面的活动相比，它们有很多优势。例如，它们可以全年每天24小时全天候开放。技术的进步意味着此类活动可以为人们提供越来越多的原来从面对面展会中才能体验到的优势。但我深信，亲临现场展会的体验对参观者和参展商来说仍然是一种非常棒的体验。面对面活动向参展商提供直接倾听客户和潜在客户声音的宝贵机会。在展会现场推出新产品，参展商参观者可以获得沟通的机会和签订新业务合同的机会，他们也有机会参加带有教育和培训性质的论坛，听听行业专家对最近趋势和未来发展的看法。我不相信现场展会正受到在线展会的威胁。的确，修建场馆很昂贵。
但我们生活在中国政府鼓励海外游客入境的时代，而展会对商务游客有很大的吸引力，在中国举办的国际展会也让这个国家有机会展示其作为一个工业超级大国的巨大成功，只有在拥有举办大型展会所必要的基础设施后才可能举办国际展会。
问：现在场馆管理的主要市场挑战是什么？它是如何从全球化中受益，又是如何受全球经济下滑影响的？是否有"既定的解决方案"应对这种不太好的市场形势？
答：即使在经济放缓的时候，展会市场仍然很繁荣。新的展会仍在不断推出，因为新的利润市场也在发展之中，并且在市场上也出现了新类型产品和服务。在世界各地，一个场馆要想成功，就得向客户清晰地表明它能够创造展会之外的价值，能够为参展商和参观者提供一个高效的环境，使利益相关者都能聚集在一起从事商务活动，现在这种情况比以往更常见。就选择可以举办活动的场馆而言，全球化意味着展会组织者现在比以往有更多的选择。世界各地，例如海湾国家，正在建设最先进的、巨大的展会场馆，面对越来越多的这类场馆，中国的场馆必须能具备有效的竞争力。专业化是能够在全球市场上成功竞争的关键。我与全球展览业协会（UFI）有密切的联系，他们为展会管理人员提供一项非常优秀的教育项目，即高级会展管理国际认证课程。我深信针对场馆管理者的专业教育和培训有助于提高他们在全球市场上的竞争力。
问：在会展中心的多功能化和最大限度地提高利用率方面，世界上有哪些值得中国同行借鉴的、可行的尝试？
答：毫无疑问，场馆如果可以从多方面增加收入，那么就将增加他们的盈利能力。例如，世界各地有很多会展中心向不同客户敞开大门。以我自己的城市伦敦为例，巴比肯会议中心是一个成功的商业活动场馆，同时每年还举办毕业典礼，通常是在夏季，正是商业活动需求低迷的时期。我希望看到中国的场馆管理者更多地参与国际性场馆专业人士协会的活动，因为这将给他们提供看待问题的宝贵见解，例如如何让场馆拥有更多的功能。前面我已提到过全球展览业协会（UFI），此外，国际会议中心协会（AIPC）和会议中心国际协会（IACC）是中国的场馆管理者应该考虑加入的协会，是获得专业知识和接受新观念的一种途径。
问：现在场馆管理行业的最新趋势是什么？
答：我要强调两个趋势。首先是技术：展会组织者对场馆的互联网连接的要求越来越高。带宽不够会让想要在参加活动的同时使用自己的平板电脑和智能手机等个人移动设备与外界保持联系的参展商和参观者感到沮丧。场馆管理者必须学会如何同他们的客户商定每次活动的带宽需求。场馆必须不断投资以提供足够的带宽，满足客户对此类服务不断增长的需求。
我想强调的第二个趋势是负责向客户销售会议或展览空间的场馆人员越来越专业。据我们了解，越来越多的专业技术和技能可供场馆使用，帮助他们在这个市场上赢得新业务。销售会议或展览空间与销售汽车或冰激凌有着天壤之别。今年，我写了一本书，名为《为你的场馆争取会议和文体活动业务》（Winning Meetings and Events for your Venue），描述了场馆如何成功地将其设施和服务推销给展会组织者。
