工作和生活是一对天然的矛盾吗？如今似乎找到了一个平衡，即会议旅游。
会议旅游一般指会议接待者利用召开会议的机会，组织各国或本国与会者参加的旅游活动，其所涉及的旅游往往带有与工作相关的目的。它是会展旅游的一种，广义上属于商务旅游范畴。随着经济的发展，交流的加剧，会议旅游应运而生，并不断发展壮大，它的消费档次，费用远远高于普通观光。
一般而言，会议旅游基本上会安排短线旅行，旅程很少离开会展举办地500 公里以上，时间不会超过48 小时( 大多数为 24 小时以内 )。少数旅程可能超过 1000 公里以上，时间可以长达一周————甚至可以跨国旅行。
国际会议旅游产业已有几十年的发展历史，如今已经成为全球重要的旅游产品。按照世界权威国际会议组织————国际大会和会议协会（ICCA）的统计，每年全世界举办的参加国超过 4 个、参会人数超过 50 人的各种会议约有 40 万以上，会议总开销超过 2800 亿美元。会议市场的巨大潜能和高额回报，使越来越多的国家和地区盯上了这棵摇钱树。会议旅游最早开始于欧美等经济发达的国家和地区。现在，按照大洲排名，欧洲最多，占据了 60%，亚州占据 10%-20%，其次是北美洲，澳洲，最少的是非洲；按照国别分，美国最多，占据 8%
以上，其次是英国，德国，澳大利亚，西班牙，法国，新西兰，意大利，日本和加拿大，中国排名世界第 26 位。
据有关部门统计，二十世纪九十年代以来，世界最大的国际会议主办国————美国，长期占据这一市场的领先地位，其航空客运量的22.4% 和饭店客人的33.8% 均来自国际会议旅游。
随着社会的发展，现在一个国家或者城市召开国际会议的数量已经成为了衡量该国或者城市发展水平的标志之一。
中国成为会议旅游新贵
香港走在会议旅游的前列，被称为亚洲会议产业"大哥大"，每年举办的大型会议、展览活动都在 1300 项以上。香港旅游协会的一项调查显示，在"访港目的"一项中，商务及参加会议占32.3%，居来港旅游人数的第二位。
近年来，我国会议产业逐步发展，尤其从 2007 年以来，随着 APEC 会议、中非论坛、财富论坛、博鳌亚洲论坛、国际展览联盟（UFI）年会等高层次国际性会议陆续在我国举办，大大提升了我国会议产业的规模和水平。2008 年北京奥运会和 2010 年上海世博会的成功举办为我国会议产业发展起到重要的推动作用。
最近国家旅游局发布的消息显示，我国入境旅游市场中，商务及会议旅游已占全部游客的 39.9%，中国正逐步成为世界会展旅游业的新贵，并成为世界上许多国际组织关注的会议目的地国。ICCA 的有关专家曾经指出，中国有可能成为 21 世纪国际会议旅游的首选目的地。
三亚海棠湾一枝独秀
海南岛作为中国唯一热带滨海资源，拥有着无法比拟的自然环境。博鳌亚洲论坛由 25 个亚洲国家和澳大利亚发起，于 2001 年 2 月 27 日在海南省琼海市万泉河入海口的博鳌镇宣布成立。它使博鳌由一个边陲小镇一跃成为国际知名的会议举办地，成为了海南旅游产业转型的重要催化剂。
2010 年 1 月 4 日，国务院发布《国务院关于推进海南国际旅游岛建设发展的若干意见》。作为国家的重大战略部署，海南国际旅游岛建设正式步入正轨，在 2020 年海南将初步建成世界一流海岛休闲度假旅游胜地。
三亚，位于海南岛的最南端，是中国最南部的热带滨海旅游城市，全国空气质量最好的城市，也是全国人均寿命最长的（平均寿命 80 岁）城市。三亚市别称鹿城，又被称为"东方夏威夷"。三亚拥有亚龙湾、海棠湾、天涯海角游览区、南山文化旅游区、大小洞天风景区、大东海风景区、蜈支洲岛海上乐园等著名景点。
2014 年 4 月 23 日 -25 日，有世界旅游界"奥林匹克"之称的世界旅游旅行大会在三亚海棠湾举办，国务院副总理汪洋、联合国世界旅游组织秘书长塔勒布·瑞法依，世界旅游业理事会主席迈克尔·弗伦泽尔，海南省委书记罗保铭，海南省长蒋定之等多国政府官员及知名旅游企业负责人800 余人出席大会。去年底，作为中国滨海休闲度假的典型代表，凭借如画风景及独一无二的资源优势，海棠湾最终通过了 WTTC（世界旅游业理事会）的反复考察，最后成功当选 。
WTTC 选择在海南举办全球峰会，不仅基于海南是一个旅游大国的重要旅游地区；同时也是对大会举办地三亚海棠湾世界一流的会务设施和会务环境的认可。
其实，对于海棠湾而言，承办大规模会议早已不陌生。2012 年 12 月 16 日，三亚的·财经国际论坛永久会址落户海棠湾，"国家海岸"海棠湾开始走出一条属于自己的"会议天堂"之路。
截止目前，海棠湾一线海景营业酒店已增加到 10 家，包括：豪华精选、喜来登、康莱德、希尔顿逸林、凯宾斯基、万丽、洲际、威斯汀、海棠湾 9号以及蜈支洲岛珊瑚酒店等。据海棠湾管委会旅游发展局有关官员说，国内外众多知名企业如康乐宝、中国陶瓷、Universal Worldevents、中信证券、中青旅、龙腾捷旅等都选择在海棠湾召开年会。
海棠湾管委会副主任吴钟斌表示，海棠湾正在成为一个全球精英汇聚地，一个世界级的国家海岸滨海度假胜地，一个新兴的全球会务天堂。再过三、五年时间，海棠湾一定会在世界旅游市场占据一席之地。
有关部门统计，国际会议旅游产业已在全世界旅游业中占有 15% 的份额。随着中国经济的发展，应该能在世界会议旅游市场占据更多的空间。
